Non. À chaque type de cancer correspond un traitement spécifique. Le type de chimiothérapie est fonction du type de cancer, du stade de la maladie, de l’âge et de la condition du patient, et des traitements déjà subis.

Oui !Cependant, la guérison dépend de nombreux facteurs dont un des principaux est le stade de la maladie. Par ailleurs, la médecine ne peut pas guérir toutes les formes de cancer. Dans certains cas, le cancer n’est pas totalement guéri mais les cellules cancéreuses répondent à la chimiothérapie, ce qui diminue la gravité de la maladie tout en réduisant les symptômes. En quelle mesure le stade de la maladie est-il déterminant ? Lorsque les cellules ont proliféré, il est souvent difficile de guérir le cancer : les cellules tumorales ne réagissent plus au médicament soit parce que les cellules sont difficilement accessibles, soit parce qu’elles se sont accoutumées aux cytostatiques. On parle alors de cellules «résistantes».

Pour le traitement des enfants, il est recommandé de s’adresser à un centre spécialisé en pédiatrie. L’approche, le traitement et les chances de guérison chez l’enfant atteint d’un cancer ne sont pas comparables à ceux de l’adulte. Dans cette optique, il est préférable de faire suivre l’enfant dans un des huit centres spécialisés en oncologie pédiatrique en Belgique. En principe, la chimiothérapie préconisée est identique dans ces huit centres, chacun d’eux appliquant les schémas internationaux de traitement. Ces protocoles de chimiothérapie ont déjà prouvé leur efficacité et sont régulièrement actualisés afin d’accroître le pourcentage de guérison et de continuer à améliorer la qualité de vie à long terme.Pour certains types de cancer, le traitement standard est inexistant ou basé sur une nouvelle médication. Les centres spécialisés en oncologie pédiatrique sont les mieux placés pour traiter ces cas. De même, les traitements spécifiques tels que les greffes de moelle sont généralement appliqués dans l’un de ces centres spécialisés.

Le corps médical n’est pas encore capable de déterminer avec certitude la réussite de la chimiothérapie avant le traitement. Les cellules cancéreuses sont parfois logées à des endroits difficilement accessibles au médicament. En outre, chaque type de cellules cancéreuses réagit de façon propre à la médication.En revanche, on peut se prononcer sur les chances de réussite de la thérapie. Votre médecin dispose des informations actualisées sur le type de cancer de votre enfant et pourra vous renseigner.

Dans la plupart des cas, la chimiothérapie vise à guérir le patient. Les médecins la désignent comme "traitement curatif". Lorsque la guérison est peu probable, la chimiothérapie peut réduire la migration des cellules, apaisant ainsi la souffrance. Dans ce cas, on parle de "traitement palliatif ". Dans les formes de cancer qui ont tendance à proliférer, on recourt à la chimiothérapie en tant que traitement complémentaire d’une opération ou d’un traitement de radiothérapie, afin de tenter de détruire les éventuelles toutes petites métastases. Cette forme de chimiothérapie est également appelée "traitement adjuvant".Enfin, les cytostatiques sont également utilisés pour neutraliser temporairement le système immunitaire comme dans le cas d’une greffe de moelle provenant d’un donneur. Ce traitement vise à prévenir les symptômes de rejet.

Chaque médecin aimerait pouvoir répondre à cette question mais ce n’est pas toujours simple. La guérison dépend de plusieurs facteurs : de quel type de cancer s’agit-il ? À quel stade est-il ? Que sait-on de l’effet de la chimiothérapie ? Pour savoir si votre enfant est guéri, il faudrait pouvoir s’assurer que la chimiothérapie a tué toutes les cellules cancéreuses. Cette investigation est irréalisable car les cellules sont si petites qu’il est impossible de toutes les répertorier. Autant chercher une aiguille dans une botte de foin. C’est pour cette raison qu’après le traitement, votre enfant doit être contrôlé pendant plusieurs années. Cette précaution permet d’intervenir de façon précoce au cas où des cellules cancéreuses auraient résisté au traitement et donc, continueraient à proliférer. La règle veut qu’au plus longue est la rémission, plus on a de chances de guérir.

Si votre enfant souffre de troubles plus intenses, cela signifie en tout cas quelque chose, sans nécessairement impliquer l’inefficacité de la chimiothérapie. Certaines plaintes sont inhérentes à une thérapie spécifique, car l’action d’un médicament provoque souvent des effets secondaires.Certains médicaments contre le cancer provoquent des symptômes très proches de ceux que votre enfant présentait déjà tels que nausées, fatigue et vomissements. On dispose actuellement de médicaments efficaces permettant d’apaiser ces maux.Il peut arriver que votre enfant contracte une autre maladie telle qu’une grippe, un zona ou un bouton de fièvre. Ces affections généralement bénignes peuvent être la cause de nombreux symptômes, en particulier lorsque l’immunité est réduite par les cures.

La chimiothérapie est le traitement du cancer et des tumeurs au moyen d’une médication appropriée. Ces médicaments sont également appelés cytostatiques. Ils veillent à arrêter la division ou la prolifération des cellules cancéreuses et peuvent même les tuer. Ce traitement permet de réduire la tumeur et/ou de guérir le cancer. Les cytostatiques peuvent être des substances chimiques. Ils peuvent également être fabriqués à partir de substances naturelles telles que des plantes ou des bactéries.